Le Dr Deane Aikins, psychiatre à l'Université de Yale aux États-Unis, a présenté les conclusions de ses recherches sur des groupes de militaires américains placés dans différentes situations de stress lors de la conférence annuelle de l'American Association for the Advancement of Science (AAAS), le week-end des 14 et 15 février à Chicago, aux États-Unis.

Les participants, parmi lesquels il y avait des membres des forces spéciales, ont été soumis à des simulateurs leur procurant un stress extrême. Force est de constater que tous ne sont pas égaux face au stress. Or ceux qui restent calmes ont un profil hormonal unique : le taux d'hormone cortisol, qui augmente en principe dans le sang en cas de stress, reste bas chez eux tandis que les peptides, permettant de réduire le stress, sont élevés. Cet état leur permet ainsi d’exécuter des tâches sans problème quand d’autres sont en proie à la panique.

Reste à savoir, notamment pour le Pentagone, comment augmenter l'hormone antistress pour rendre les soldats plus calmes en cas d’épreuves.

L’autre combat qui intéresse particulièrement  post-traumatique le département américain de la Défense, c’est le syndrome post-traumatique qui fait des ravages sur les militaires : 20 % de ceux qui ont combattu en Irak en souffrira. Car, selon Karestan Koenen, professeur de santé publique à l'Université d'Havard, aux États-Unis, seuls 50 % de la population développe ce syndrome après un choc, viol ou un accident grave. La capacité de résistance ou non serait liée à des facteurs génétiques et à des causes socioculturelles prédisposant les individus à souffrir de ce syndrome. Ses recherches génétiques en cours menées en Nouvelle-Zélande pourraient aboutir au développement d’un médicament préventif. Par ailleurs, une autre étude a révélé que curieusement, certaines personnes présentant des lésions dans une certaine partie du cerveau n'étaient pas touchés par ce syndrome post-traumatique....